广水是一片红色沃土。

抗日战争时期，从蜂子山军民持土枪大刀破敌，到李店六小时鏖战斩首百余日伪；从天子岗拆除寨墙的怒吼，到浆溪店成立中原军区的决绝——这座浸透烈士鲜血的古城，用近百次正面交锋击碎侵略者野心。

烈士鲜血浸透的这片土地，却让广水（应山）在废墟上绽放出永不凋零的春天。

1937年“七七事变”后，日本发动全面侵华战争。

1938年10月，侵略者的铁蹄突袭荆楚大地，在对平靖、武胜、九里三关久攻不克的情况下，分三路从花山黄蓬坳进入应山境内。

10月24日拂晓，日军岗田支队在望城岗摆开战线，炮击应山县城，并出动飞机对县城进行轰炸。城内一片火海，不少民房被毁，大量士兵和平民被炸死。国民党守城部队、应山县政府相继撤出县城，流亡到浆溪店，县城沦陷。

25日，占领县城的日军向平靖关和武胜关出发，配合其主力向国民党守关军队出击。守关之军腹背受敌，向西撤退。日军第六师团占领应山后，继续南下，第三师团随即进驻应山。

随后，日军在应山推行奴化教育，大肆掠夺、破坏文物古迹，进行细菌实验，使用各种残暴手段屠杀应山人民，致使当地人口锐减，共计死亡85000余人。

为应对当时日、伪、顽、匪共存的复杂敌情，共产党在反动统治力量薄弱的应山南部成立中共应南县委，积极召集革命人士，同日军开展武装斗争。

1940年10月，应北县独立团与马坪区中队向马坪蜂子山日军据点发起攻击，几十名日军和伪军负隅顽抗。应北独立团将敌人包围后，老百姓拿着土枪、大刀、长矛前来助战。在军民联合打击下，日伪军溃败逃窜。这一仗，消灭日军10余人，摧毁了日军企图控制的应北交通线据点。

1941年11月，新四军五师十三旅旅长周志坚率38团，从大悟山出发，奔袭李店日伪据点。战斗打响后，驻应山县城日军急调300余人增援，38团随即派兵阻击。经6小时激战，消灭敌人100余人。

1943年6月，泰山庙日伪据点纠集100余人，在天子岗一带“扫荡”。应随县大队随即出击，毙敌20余人。当晚，群众自发组织，与应随县大队一道，将泰山庙日伪据点的工事、寨墙全部拆除。

……

1945年8月15日，日本宣布无条件投降，应山随之迎来抗日战争胜利。

1938年至1945年，在应山反对外敌侵略的历程中，中国共产党的抗日武装依托山区有利地形，依靠群众大力支持，在艰苦的斗争环境中，与日伪军正面作战近百次，消灭了大批日伪军，打破了日军企图占领应山全境的计划。

在此过程中，一批又一批广水儿女献出了宝贵生命。如今，每到清明时分，广水各中小学的孩子们都会捧着亲手折的纸鹤来到烈士陵园，将它们系在松柏枝头。微风起时，万千纸鹤如白鸽翩跹，与陵园纪念碑上“永垂不朽”四个鎏金大字相映生辉，在春日暖阳下闪耀着希望的光芒。（通讯员 刘冬、李茵、刘凯）